Хотя домашние хорьки существуют в своем нынешнем виде многие века, все же наши обыватели знают о них удивительно мало. За столетия их одомашнивания эти зверьки стали героями многих полуправдивых историй и мифов, основанных на абсолютном невежестве, а не на реальных фактах. Факты, легенды и мифы переплелись, создавая набор сведений, передаваемый последующим поколениям. Поэтому хорьки чаще всего жестоко и, по меньшей мере, несправедливо истреблялись. В последующих главах этой книги реальные факты об этих удивительных и замечательных животных дают возможность понять их истинный характер и потребности. Такие сведения помогут вам решить, будет ли хорек идеальным домашним питомцем для вашей семьи. Вы поймете, как упрочить ваши отношения, строя их на взаимно любящей основе.
ЗА И ПРОТИВ
Не все виды домашних животных во всем подходят любому и каждому владельцу. Это особенно касается хорьков. С одной стороны, например, за то, что они не теряют игривости всю свою жизнь, их можно сравнить с собаками. С другой стороны, по своему любопытству и необходимому им рациону они больше похожи на кошек. Но есть еще и третья сторона, и она особенно касается работы с хорьками. И было бы неправильно сравнивать их с любым из этих животных. Принимайте хорьков такими, какие они есть, и вы не будете разочарованы, не будете испытывать нереальных ожиданий.
РЕПУТАЦИЯ
Отличительная черта всех куньих заключается в том, что, когда они напуганы или встревожены, они выделяют из своих анальных желез секрет, имеющий мускусный запах. Этот запах не нравится их врагам. Скунс — наиболее известный представитель куньих, который использует такой способ защиты. В большинстве случаев люди грубо обращались с хорьками, вследствие чего зверьки высвобождали свой мускусный секрет. Кроме того, многие заводчики хорьков использовали перчатки, чтобы снизить риск сильных покусов. Хорьков часто переносили в мешках до и после работы. Их содержали в плохих, грязных условиях. Вместе с суровым испытанием от надевания намордника и расстройств, связанных с его ношением, когда хорек входил в кроличью нору, многие зверьки выглядели и вели себя не лучшим образом.
Неудивительно, что хорьки исхитрялись использовать любую возможность, чтобы укусить своего мучителя — человека. Таким образом, репутация хорьков как агрессивных и дурно пахнущих животных увеличивалась прямо пропорционально их ужасному образу жизни.
Представитель семейства куньих — хорек, когда он напуган или встревожен, выделяет из своих анальных желез секрет, имеющий мускусный запах
Такое положение вещей несколько улучшилось в недавнем прошлом, но к этому времени общая незавидная репутация этих маленьких куньих твердо укоренилась как довольно злопамятных созданий, которым нельзя доверять и которые оставляют везде, где они живут, зловоние. Старые представления и мифы имеют обыкновение оставаться надолго.
ЗАПАХИ
Неверно было бы сказать, что хорьки не пахнут, но давайте будем объективными. Все животные имеют свой естественный запах тела; здесь исключений нет. Многие животные имеют пахучие железы, включая кошек и собак, особенно самцы. Животные используют их, когда испытывают страх или когда они метят территорию, или в обоих случаях, в зависимости от вида. Моча и фекалии также обладают специфическим запахом. Необходимо четко различать эти самые разные запахи, которые можно удалить или свести к минимуму, проявляя внимание к их источнику, и добиваться общего эффекта. Запахи хорька не должны представлять собой совсем никаких проблем, если вы готовы устранять их в первую очередь, так же как вы бы делали с любым другим животным.
Когда хорьки играют, они кусаются и ловят друг друга
УКУСЫ
С раннего возраста хорьки любят играть. Кусание и хватание инстинктивны для них и были бы необходимы им в дикой природе. Таким путем хорьки добывают себе каждый день корм. В неволе их необходимо научить, чтобы они понимали разницу между человеком и домашними питомцами, с которыми они могут играть. При правильном обращении и обучении хорьки не проявят тенденцию к агрессивному кусанию. Если все же это проявится, причины могут быть следующие. С зверьками плохо обращались, и, возможно, человек был с ними нечасто в контакте; им прощали такое поведение, как малышам; они имеют врожденную агрессивную природу вследствие неправильного разведения; или, наконец, они могут быть поранены или страдать от внутренних заболеваний, которые причиняют боль, когда их даже аккуратно берут на руки.
Понятно, кусание необходимо подавлять, когда происходит общение зверька с человеком
Каждый хорек — существо индивидуальное, поэтому у одного животного может проявляться совсем отличный от другого характер. Некоторые очень нежные, другие более грубоватые в своих играх. Самцы обычно больше, поэтому они и более сильные. Однако это вовсе не означает, что самки не могут быть более агрессивными, чем самцы. Пол не является критерием агрессивности.
ДОСТОЙHQBA МОГУТ БЫТЬ И НЕДОСТАТКАМИ
Достоинства этих зверьков со временем могут превращаться в недостаток, но это относится к большинству домашних питомцев. Например, когда вы видите молодого хорька, резво залезающего в открытый ящик или буфет, это очень веселит вас. Но когда этот озорной подросток прячет что-нибудь без вашего ведома, вы не оцените положительно эту сторону его личности. Игривый укус молодого животного редко болезнен, но укус взрослого хорька действительно причинит вам боль — его укус не отличается от собачьего, кошачьего или даже укуса хомячка.
Читайте так же: